世界第一颗人造卫星叫什么：型号、发射时间、科学意义

这篇记述围绕第一颗人造卫星发射前，美苏争夺首发卫星的紧张局面，以及苏联率先实现这一成就后对美国的刺激和后续行动展开。

1957年10月4日，苏联成功发射了世界首颗人造卫星“卫星1号”，震撼全球。这一事变激发了国际社会，同时也推动了美国尚处于起步阶段的航天事业。诚然，人类首次将卫星送入轨道是一个里程碑时刻，但对美国人而言，兴奋之余也不免有些失落。

苏联人造卫星开启太空探索时代

“Sputnik”一词源于俄语，意为“环球旅行的伴侣”。它是一个微小的金属球，重量仅为83公斤（184磅），由R7火箭送入太空。这颗微型卫星携带了苏联国际地球物理年工作计划的一部分，包括温度计和两个无线电发射器。此次发射部署虽着重于一定程度的科学研究，但其政治意义更加重大，表明苏联在太空领域有着远大的抱负。

人造卫星每96.2分钟绕地球一圈，每21天通过无线电发送一次大气层信息。仅在发射57天后，人造卫星在重返大气层时被烧毁，但它标志着一个全新的探索时代的到来。几乎美苏开始并行制定载人航天计划，其他种类和功能的卫星也相继被研制出来，太空探索时代的盛景由由此展开。

苏联人造卫星为太空探索开辟道路

要理解“卫星1号”的划时代意义，审视当时的历史背景至关重要。让我们回顾一下20世纪50年代末。彼时，世界各国的科学家才刚刚开始进行太空探索。火箭技术的兴起，原本是为了助力太空探索，却因机缘巧合而转用于战时军事。第二次世界大战结束后，美国和苏联（现俄罗斯）在军事和文化领域展开激烈角逐。双方的科学家孜孜以求研发出更强大的火箭，旨在争夺首个将有效载荷送入太空的国家。至于谁将获得首发权，只不过是时间问题，而世界需要的是推动科学和技术的创举。

太空科学成为太空探索焦点

在学术界，1957年被确定为国际地球物理年（IGY）。这一年，科学家们将使用创新的方法来研究地球、地球大气层和磁场。它的制定时间与11年的太阳黑子周期相吻合。天文学家还计划观测太阳及其对整个时期的地球影响，特别是对通讯和新兴的太阳物理学科的影响。

美国国家科学院成立了一个委员会来监督美国的IGY项目。这些研究包括我们现在所说的由太阳活动引起的“太空天气”，例如极光风暴和上层电离层其他方面。他们还试图探究诸如气辉、宇宙射线、地磁、冰川学、重力学等现象，确定经度和纬度，并计划在气象学、海洋学和地震学方面进行试验。作为此项计划的一部分，美国计划发射首颗人造卫星，它的设计者希冀美国成为首个将载荷送入太空的国家。

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这一重大事件直接促进了美国国家航空航天局 (NASA) 的成立，其主要目标是和平探索太空（而非军事化）。1958 年 7 月，美国国会通过了《国家航空航天法案》，通常称为“太空法”。该法案于 1958 年 10 月 1 日成立了 NASA，并将美国国家航空咨询委员会 (NACA) 和其他政府机构合并为一个新的实体，旨在积极推进美国的太空探索事业。

英国利物浦的世界博物馆、堪萨斯州哈钦森的宇宙空间中心和洛杉矶的加利福尼亚科学中心也展示了人造卫星模型。值得注意的是，马德里俄罗斯大使馆也收藏着一个模型。这些模型提醒着人们太空时代的曙光，科学和技术携手开辟了一个新的探索时代。

作者：Nick Greene

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