古代历史上有许多战役都是以弱胜强，这些战役备受瞩目，特别是三国时期的官渡之战极为引人注目，历史学家对此也有许多评价。官渡之战真的是以少胜多的战役吗？还是只是名不副实？
在196年，曹操开始以挟天子以令诸侯的方式崛起，随后，他的势力越来越大，控制了黄河以北地区的大部分，并与袁绍形成南北对峙的局面。传闻袁绍的兵力要比曹操多得多。199年，袁绍组织了将近10万的大军进攻曹操，而曹操此时迎战的士兵还不到1万人，双方在官渡展开了一场大战。出人意料的是，曹操凭借不到1万的精兵击败了袁绍的大军，从而改变了战局。
那么，曹操真的是以少胜多吗？如此悬殊的实力，曹操能够获胜实在令人质疑。
裴松之的《三国志》补注中对曹操的兵力进行了描述。他指出，曹操起兵之初就已经有5000多人，而仅凭这5000多人，曹操已经打败了十二三个将领。黄巾之战之后，曹操受降的士兵达到了30多万人，这些士兵都加入了曹操的军队。尽管在之后的战斗中有所损失，但兵力不可能减少到不足1万人。而在《本纪》中，袁绍屯兵十万多，即使曹操再有智谋，也不可能只靠不足1万人赢得胜利。
上述历史记载对曹操和袁绍兵力的差距提出了质疑，表明曹操起兵之初的确兵力不足，但在破黄巾之后，曹操收编了30多万的降军，尽管有一些损耗，但不可能少于1万人。以不足1万人对抗袁绍的10万人如何能够相抗衡呢？
建安5年期间，曹操基本上花了半年的时间追击刘备，然而袁绍并没有趁机进攻曹军。这让人不得不质疑，如果曹操的兵力原本只有几千人，并且分兵追击刘备，袁绍应该趁机攻击曹操，胜利近在眼前，然而袁绍却费尽心思与刘表等人联合，试图夹击曹操。这在很大程度上表明，袁绍其实也知道曹操的兵力实在不少，根本不可能一举攻破。
《三国志》中还有记载称：“绍连营东西数十里，公分营与相当”。想象一下，如果曹操的兵力不足1万人的话，如何能与袁绍的兵力“相当”呢？这不知是否是《三国志》中的错误记载，还是暗示着曹操的兵力实际上与袁绍不相上下。
值得注意的是，历史上大多数以少胜多的战役都是迅速结束的，几周甚至几天就打完了。因为如果时间拉得太长，对于兵力较少的一方非常不利。官渡之战持续了八个月。曹操之所以能够坚持这么久，很难说只有不足1万人的精兵，最终曹操还获得了胜利，这的确令人怀疑。
官渡之战中，曹操的胜利离不开他的聪明才智和战术，但可以肯定的是，历史中对于官渡之战以少胜多的描述确实夸大了部分。
