水熊虫对人类危害：实验室环境中的潜在风险

当谈到顽强的生命体时，我们首先想到的是几乎无法杀死的小蟑螂，就生命力的强大而言，整个地球上恐怕没有任何生物能与水熊虫相提并论。迄今为止，人类发现的所有物种中，没有任何物种的生存能力能与之匹敌，即使是核弹爆炸后的强辐射也无法杀死它们，真空环境也束手无策。

如果水熊虫的体型再增大许多倍，恐怕统治地球的就是这些打不死的强大生物了。水熊虫是一种多细胞动物，有超过 1000 种，体型极小，一般不超过 1 毫米，最小的只有 50 微米，最大的可达 1.4 毫米左右。由于水熊虫的外形类似于长着多条腿的小熊，因此也被称为水熊虫。这种小生物几乎对所有东西都有抵抗力，高温、高压、冷冻、辐射、真空等因素都无法让它们停止生命迹象，在地球的各个角落都可以发现它们，这才是真正的打不死的小强者!!

水熊虫的生存绝技是“隐生”，即在遇到恶劣环境时，水熊虫能够将身体含水量从正常的 85% 降低至 3%，同时停止运动，身体萎缩，类似于我们所说的脱水。在这种状态下，水熊虫能够抵御恶劣环境数年之久，但只要将水重新加回去，它们就能完全复活过来，甚至有水熊虫的隐生时间超过了 120 年，简直难以置信。

水熊虫的隐生究竟有多厉害呢？在隐生状态下，水熊虫能够在零下 272 摄氏度的实验室环境里存活，这种温度下，连物质的存在形态都变得奇怪了。它们却可以毫发无伤，而且水熊虫还是有大脑的！虽然是非常简单的脑，但是依旧能够熬过 -272℃ 的超低温。

不仅如此，水熊虫还能够忍受最深海底压力的六倍高压；将一批水熊虫在真空中暴露十天依旧没有完全死亡，而人类只能在真空中存活两三分钟，它们是人类迄今发现的唯一一种可以在真空和太阳辐射双重严酷条件下存活的动物；水熊虫可以承受的核辐射剂量是人类的数百倍；能够在 150 摄氏度的热水中存活（高压下的热水）......

水熊虫并不是无敌的，人类有许多方法可以杀死它们，但如果仅仅是地球的环境来说，自古至今没有什么时候的环境能够让水熊虫都生存不下去的。水熊虫几乎分布在地球上任何的地方，在喜马拉雅之巅、冰冷的极地、大洋海底、干旱无比的沙漠（更别说潮湿的雨林），它们甚至会出现在你家后院。

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